Lansat inițial în septembrie 1985, jocul „Super Mario Bros.” a marcat un punct de cotitură în industria video, introducând un univers plin de culoare și mișcare orizontală. Personajul principal, un instalator italian mustăcios, a devenit rapid un simbol al jocurilor electronice, iar povestea lui continuă să inspire milioane de fani în întreaga lume.
Un colecționar din Japonia, care preferă să rămână sub numele de Kikai, deține o impresionantă colecție de peste 20.000 de articole dedicate lui Mario. „Joc acest joc de când mă știu”, mărturisește el, evidențiind impactul pe care acest personaj l-a avut asupra vieții sale.
Creat de Shigeru Miyamoto, Mario și-a făcut prima apariție sub numele de „Jumpman” în 1981, în jocul arcade „Donkey Kong”. Doi ani mai târziu, și-a oficializat numele în „Mario Bros.”, iar apoi a urmat adevărata explozie de popularitate odată cu lansarea „Super Mario Bros.” pe consola NES. Peste 40 de milioane de exemplare vândute au consacrat eroul ca o legendă a gaming-ului.
Designul simplu, dar distinctiv – salopeta albastră, șapca roșie și mustața – a fost dictat inițial de limitările tehnice ale vremii. Cu toate acestea, acest look minimalist a inspirat creatori din diverse medii, inclusiv pe un artist stradal francez care integrează chipul lui Mario în operațiile sale de artă urbană.
De-a lungul anilor, personajul a evoluat semnificativ. A apărut în numeroase titluri, de la „Mario Kart” și „Mario Tennis” până la jocuri care au marcat tranziția de la 2D la 3D. Astăzi, Mario este privit ca un simbol transgenerațional, un personaj liniștitor și accesibil, lipsit de superputeri inițiale, ceea ce îl face ușor de identificat pentru jucători.
În contextul în care jocurile moderne precum „Fortnite” sau „Roblox” domină pieța, Mario se bazează și pe nostalgia părinților care și-au petrecut copilăria în compania lui. Aceștia continuă să cumpere jocuri și produse derivate, uneori chiar jucându-se alături de copiii lor.
Nintendo a extins brandul Mario dincolo de jocuri, lansând linii de îmbrăcăminte, accesorii, jucării Lego și parcuri tematice. De asemenea, adaptarea cinematografică din 2023, „Super Mario Bros.”, a fost un succes financiar remarcabil, strângând peste 1,3 miliarde de dolari la box office.
În ciuda vârstei, Mario rămâne relevant, adaptându-se schimbărilor sociale și noilor audiențe. O continuare a filmului este anunțată pentru 2026, iar fanii așteaptă cu interes și noi titluri video care să redefiniască experiența de joc.
