Avioane strategice rusești de tip Tu-160 au executat misiuni de antrenament deasupra Mării Barents, practicând lansări de rachete de croazieră în cadrul unor exerciții comune cu Belarus. Aceste activități militare se desfășoară în timpul manevrelor denumite „Zapad”, menite să testeze pregătirea forțelor armate.
Antrenamentele au avut loc pe fondul unor recente incidente aeriene în regiune, inclusiv interceptări de drone de către forțele NATO. Unele state vecine au adoptat măsuri de precauție, cum ar fi închiderea temporară a frontierelor.
Ministerul Apărării din Moscova a precizat că bombardierele, capabile să transporte armament nuclear, au operat deasupra apelor neutre timp de patru ore, fiind escortate de avioane de vânătoare. În cadrul exercițiilor, echipajele au simulat atacuri cu rachete de croazieră împotriva unor ținte inamice.
Belarus, care menține o strânsă alianță militară cu Rusia, a participat la aceste manevre. Recent, Minsk a permis staționarea de arme nucleare tactice pe teritoriul său. În paralel, s-au observat evoluții în relațiile dintre Belarus și Statele Unite, cu o ușoară îmbunătățire a dialogului bilateral.
