În încercarea de a stabili un acord internațional juridic obligatoriu pentru combaterea poluării cu plastic, delegațiile a 185 de țări nu au reușit să ajungă la un consens după zece zile de negocieri intense la Geneva. Discuțiile, care s-au desfășurat într-o atmosferă tensionată, s-au încheiat fără un rezultat concret, lăsând în aer viitorul eforturilor globale de reducere a deșeurilor plastice.
Delegația Norvegiei, care a condus inițiativa pentru un tratat ambițios, a anunțat cu dezamăgire că nu s-a putut ajunge la un acord. India și Uruguay au subliniat, de asemenea, lipsa de consens, în timp ce președintele negocierilor a prezentat mai multe propuneri de compromis care nu au fost acceptate.
Diviziunile dintre țări au rămas profunde. Pe de o parte, state precum cele din Uniunea Europeană, Canada și numeroase națiuni din America Latină, Africa și zonele insulare au susținut măsuri ferme de reducere a producției de plastic. Pe de altă parte, țări cu economii dependente de petrol s-au opus oricăror restricții privind producția de hidrocarburi, care stau la baza fabricării materialelor plastice.
Problema poluării cu plastic a devenit din ce în ce mai urgentă. După anul 2000, cantitatea de plastic produsă global a depășit volumul fabricat în ultimii 50 de ani, iar tendința continuă să crească. Fără măsuri eficiente, producția anuală de plastic, estimată la aproximativ 450 de milioane de tone, ar putea să se tripleze până în 2060. Doar o mică parte din acest plastic este reciclat în prezent.
Deși unele țări au exprimat speranța că viitoarele discuții vor avea mai mult succes, eșecul de la Geneva a fost privit ca un pas înapoi în lupta împotriva poluării. Organizațiile de mediu au avertizat că lipsa unui acord global pune în pericol eforturile de protejare a sănătății umane și a ecosistemelor.
