Conform unui oficial sirian, numărul persoanelor dispărute în urma deceniilor de dominație a clanului Assad și a războiului civil din țară se estimează la peste 300.000. Aceste cifre, considerate provizorii, ar putea fi chiar mai mari, potrivit declarațiilor făcute public.
Comisia responsabilă cu anchetarea acestor cazuri, înființată anul acesta, își extinde investigația pe întreaga perioadă începând cu 1970, odată cu preluarea puterii de către Hafez al-Assad. Conflictul armat care a urmat după reprimarea protestelor din 2011 a condus la arestări și dispariții în masă, cu toate părțile implicate fiind acuzate de încălcări grave ale drepturilor omului.
Au fost identificate peste 60 de gropi comune pe teritoriul sirian, iar procesul de documentare a victimelor continuă. Mii de deținuți au fost eliberați după schimbarea regimului, dar multe familii încă așteaptă vești despre soții, copii sau părinți pierduți.
Organizații internaționale au descris demersul de identificare a persoanelor dispărute ca fiind extrem de complex, cu zeci de mii de cazuri încă nerezolvate. Rapoarte independente menționează, de asemenea, că peste 100.000 de persoane au decedat în centrele de detenție din cauza torturii sau a condițiilor inumane.
