Ministrul de externe al Australiei, Penny Wong, a denunțat ca fiind „nejustificată” decisia Israelului de a anula vizele reprezentanților australieni acreditați la Autoritatea Palestiniană. Această măsură vine ca reacție la anunțul recent al Australiei de a recunoaște statul palestinian.
În replică, ministrul de externe israelian, Gideon Saar, a justificat acțiunea prin faptul că Australia a refuzat, la rândul ei, să acorde vize unor oficiali israelieni, printre care deputatul de extremă-dreapta Simcha Rothman. Acesta urma să țină o serie de prelegeri în Australia, însă viză i-a fost retrasă din motive legate de conținutul discursului său, considerat divizor și instigator.
Saar a mai anunțat că ambasada Israelului din Canberra va examina cu atenție orice cerere viitoare de viză din partea oficialilor australieni.
Penny Wong a condamnat măsura israeliană, afirmând că, într-o perioadă în care diplomația este esențială, guvernul condus de Benjamin Netanyahu izolează țara și subminează eforturile internaționale pentru pace și pentru soluția celor două state.
Contextul acestor tensiuni este legat de anunțul australian de a recunoaște statul palestinian în cadrul Adunării Generale a ONU din septembrie, aliniindu-se astfel poziției altor state precum Franța sau Canada. Aceste țări susțin crearea unui stat palestinian ca parte a soluției de durată a conflictului israelo-palestinian și cer încetarea imediată a operațiunilor militare din Gaza.
Israelul, care controlează Cisiordania și Ierusalimul de Est din 1967, respinge în mod constant ideea unui stat palestinian independent și insistă asupra continuării acțiunilor militare împotriva Hamasului.
