Un val extrem de căldură a lovit Europa, afectând semnificativ culturile de porumb și determinând o scădere substanțială a producției. Ca urmare, Uniunea Europeană se confruntă cu una dintre cele mai mari nevoi de import din ultimii ani.
Starea culturilor de porumb s-a deteriorat rapid, multe dintre ele înregistrând stări deficitare din cauza temperaturilor neobișnuit de ridicate. În special zonele din nordul Spaniei și sudul Franței au înregistrat valori cu peste 9 grade Celsius peste media sezonieră, situație care a redus atât cantitatea, cât și calitatea recoltei. Bulgaria a fost, de asemenea, puternic afectată, producția de porumb și floarea-soarelui fiind estimate la cele mai scăzute niveluri din ultimii zeci de ani.
În acest context, specialiștii estimează că UE va recurge la importuri masive de porumb, apropiindu-se de 21 de milioane de tone în sezonul următor. Acest lucru ar plasa blocul european pe locul doi în topul importatorilor mondiali, în condițiile în care oferta din Brazilia și Statele Unite, țări care se așteaptă la recolte excepționale, devine din ce în ce mai competitivă.
Pe piața internațională, prețurile la porumb au înregistrat scăderi semnificative, în special datorită perspectivei unor recolte abundente în America de Sud și de Nord. Totuși, în Europa, prețurile contractelor cu livrare viitoare au crescut ușor, reflectând incertitudinea și tensiunile generate de condițiile meteorologice extreme.
Se preconizează că recoltarea va începe mai devreme decât de obicei toamna aceasta, odată cu instalarea unui climat mai răcoros și mai umed în unele regiuni. Aceste condiții ar putea ameliora parțial efectele secetei, însă zone precum Marea Britanie, nordul Germaniei, sudul României, Bulgaria și Spania ar putea încă să se confrunte cu perioade prelungite de uscăciune.
Situația subliniază, în mod alarmant, vulnerabilitatea sistemului agricultural european în fața schimbărilor climatice și dependența tot mai mare de cerealele importate.
