Ministrul de Finanțe al Israelului, Bezalel Smotrich, a prezentat un plan prin care statul să anexeze Fâșia Gaza în cazul în care Hamas refuză să capituleze și să elibereze ostaticii. Propunerea a fost făcută publică într-o conferință de presă desfășurată la Ierusalim.
Potrivit ministrului, grupării Hamas i se va da un ultimatum pentru depunerea armelor și eliberarea persoanelor răpite în octombrie anul trecut. În situația în care cererile nu sunt îndeplinite, Smotrich susține că Israelul ar trebui să preia controlul asupra Fâșiei Gaza în patru etape săptămânale, obținând astfel autoritate asupra aproape întregului teritoriu.
Planul prevede relocarea temporară a populației civile către zona sudică a Gazei, urmată de izolarea regiunilor de nord și centru pentru a neutraliza orice rezistență armată. Smotrich estimează că întreaga operațiune ar putea fi finalizată în patru luni și l-a îndemnat pe premierul israelian să adopte imediat măsura.
În reacție, Hamas a condamnat public propunerea, acuzând-o de promovare a deportărilor forțate și a unor acțiuni cu caracter etnic discriminatoriu.
Ofensiva militară israeliană continuă în orașul Gaza, cel mai mare din regiune, deși comunitatea internațională și-a exprimat îngrijorarea cu privire la situația civililor. Rapoarte indică faptul că majoritatea locuitorilor, estimați la peste două milioane, au fost deplasați cel puțin o dată de la începutul conflictului.
Recent, sute de civili au părăsit zonele nordice pentru a căuta refugiu în sud, în contextul escaladării tensionate.
