Viena a fost aleasă să organizeze Concursul Muzical Eurovision în anul 2026, după ce a învins candidatura orașului Innsbruck. Decizia a fost anunțată de radioteleviziunea publică austriacă, care va fi organizatorul evenimentului. Finala competiției va avea loc pe 16 mai.
Orașul și-a fundamentat candidatura sub sloganul „Europe, shall we dance?” („Europa, vrei să dansăm?”), invocând experiența de găzduire din 2015, când triumful lui Conchita Wurst a adus concursul în Austria. De data aceasta, trofeul a fost câștigat de tânărul contratenor austro-filipinez JJ.
Martin Green, directorul Eurovision, a evidențiat că Viena, cu reputația sa de capitală muzicală de prestigiu mondial și poziția sa centrală în Europa, reprezintă locația ideală pentru cea de-a 70-a ediție a concursului.
Deși prima organizare a evenimentului în Viena a avut loc încă din 1967, concursul s-a transformat semnificativ de-a lungul timpului. Spectacolul, acum recunoscut pentru extravaganta și caracterul său spectaculos, atrage anual peste 166 de milioane de telespectatori din 37 de țări, captivând în special publicul tânăr prin intermediul platformelor digitale.
Eurovision a fost adesea acompaniat de controverse. După victorie, JJ și-a exprimat regretele cu privire la participarea Israelului, în contextul conflictului din Gaza, sperând ca țara să fie exclusă în 2026. De asemenea, artistul a solicitat o transparență sporită în procesul de votare, după ce cântăreața israeliană Yuval Raphael a obținut locul secund.
Concursul a fost marcat și de excluderi anterioare. Belarus nu a putut participa în 2021, iar Rusia a fost eliminată din competiție în urma invaziei din Ucraina.
Pe lângă aspectele contestate, evenimentul rămâne o platformă importantă pentru promovarea toleranței și diversității, oferind o expunere semnificativă comunității LGBT+. În 2015, Viena a introdus semafoare pentru pietoni care ilustrează cupluri de același sex, inițiativă care a fost ulterior extinsă și în alte orașe austriece.
Poziția față de concurs nu este însă unanimă. Partidul de extremă dreapta FPO a criticat evenimentul, etichetându-l ca un spectacol „queer, stângist și woke”, și a contestat oportunitatea organizării într-un context economic tensionat.
Costurile asociate găzduirii Eurovision sunt substanțiale, Elveția alocând zeci de milioane de euro pentru ediția din acest an. În ciuda acestui fapt, primarul Vienei, Michael Ludwig, și-a exprimat încrederea în capacitatea orașului de a face față provocării, subliniind infrastructura, conectivitatea și experiența în organizarea de evenimente internaționale.
Competiția va fi găzduită în Wiener Stadhalle, o arenă cu o capacitate de până la 16.000 de locuri.
Innsbruck, celălalt oraș finalist, și-a promovat candidatura sub motto-ul „Together on top” („Împreună în vârf”), bazându-și șansele pe peisajele alpine și ospitalitatea locală, dar a fost depășit de capitală.
