Cercetătorii de la Universitatea din California, San Francisco, au descoperit că nivelurile unei proteine specifice, denumită FTL1, cresc odată cu îmbătrânirea, afectând funcțiile cognitive. Studiul, publicat în revista Nature Aging, a evidențiat că reducerea acestei proteine la șoareci în vârstă a condus la o ameliorare semnificativă a memoriei și la refacerea conexiunilor neuronale.
Experimentele au demonstrat că atunci când nivelurile proteinei FTL1 au fost mărite artificial la șoareci tineri, aceștia au prezentat simptome specifice îmbătrânirii cerebrale. Diminuarea ei la subiecții în vârstă a avut, însă, un efect revigorant, readucând performanțele cognitive aproape de cele ale vârstei tinere.
Mai mult, s-a observat că proteina FTL1 interferează cu metabolismul celular în hipocamp, dar acest fenomen a putut fi contracarat cu ajutorul unui compus stimulator metabolic. Specialiști independenți au remarcat potențialul acestor descoperiri, subliniind că acumulările proteice joacă un rol crucial în apariția unor boli neurodegenerative, precum Alzheimer.
Finanțat de instituții precum National Science Foundation și Bakar Aging Research Institute, studiul deschide perspective promițătoare pentru viitoarele tratamente anti-îmbătrânire cerebrală. Cercetătorii vorbesc despre posibilitatea nu doar de a încetini, ci chiar de a inversa unele dintre efectele declinului cognitiv asociat vârstei.
