În orașul Yehud-Monosson, aflat în centrul Israelului, cercetătorii au descoperit trei fitile străvechi care au rezistat trecerii a patru milenii. Acestea, confecționate din fibre textile, provin din lămpi de lut utilizate pentru iluminat în Epoca Bronzului Mijlociu.
Analizele de laborator au evidențiat faptul că fitilele au fost realizate din in reutilizat, ceea ce indică o practică avansată de reciclare și economisire a resurselor. Specialiștii susțin că materialul provine, cel mai probabil, din vechi articole textile, care ulterior au fost tăiate în fâșii și răsucite pentru a fi transformate în surse de lumină.
Descoperite în interiorul unor morminte antice, alături de ceramică, arme din metal și bijuterii, lămpile erau probabil folosite în cadrul unor ritualuri funerare. Flacăra lor era asociată cu simbolism spiritual și se credea că reprezintă sufletul uman.
Prezența urmelor de funingine confirmă faptul că fitilele au fost efectiv aprinse. Conservarea lor pe o perioadă atât de îndelungată este considerată extrem de rară, deoarece materialele organice se descompun, de regulă, rapid în condițiile climatice mediteraneene. În acest caz, fitilele au beneficiat de un proces natural de conservare, similar fosilizării, care le-a păstrat intacte până în prezent.
