Reprezentanții unor state membre ale Uniunii Europene au părăsit sala în timpul unui eveniment internațional de la Geneva, ca semn de protest împotriva prezenței unei importante figuri politice ruse, susținătoare a războiului din Ucraina. Printre cei care au demonstrat astfel dezaprobarea lor s-a numărat și președinta Bundestagului german, Julia Klockner.
Scena a avut loc în contextul apariției șefei Consiliului Federației Rusiei, Valentina Matvienko, considerată a treia persoană ca importanță în ierarhia Kremlinului și apropiată a președintelui Vladimir Putin. Matvienko, care se află pe lista sancțiunilor occidentale încă din 2014, după anexarea Crimeii, a participat la un forum al Uniunii Interparlamentare, unde a promovat narativele oficiale ale Moscovei, justificând invazia Rusiei în Ucraina.
Elveția, care a găzduit evenimentul, a permis participarea unor persoane sancționate, invocând statutul său de gazdă neutră a discuțiilor internaționale. Totuși, discursul lui Matvienko a fost perceput ca o încercare de legitimare a agresiunii ruse, ceea ce a stârnit indignare printre delegațiile europene.
Delegația rusă a inclus și alte personalități controversate, printre care vicepreședintele Dumei de Stat, Piotr Tolstoi, și președintele Comisiei pentru Afaceri Externe, Leonid Sluțki. Unii dintre ei au avut nevoie de autorizații speciale pentru a intra în Elveția, deoarece se află pe liste de sancțiuni.
„Rusia încalcă dreptul internațional prin războiul său barbar împotriva Ucrainei”, a declarat Julia Klockner după protest. „Nu vom tolera încercările cinice ale Moscovei de a rescrie istoria și de a schimba rolurile între agresor și victimă”, a adăugat ea.
Apariția lui Matvienko a fost criticată și de autoritățile ucrainene. „Locul ei este în boxa acuzaților, nu la conferințe internaționale”, a afirmat un purtător de cuvânt al Ministerului de Externe al Ucrainei, subliniind că prezența oficialilor ruși la astfel de evenimente este o insultă la adresa comunității globale.
Ironia situației este că, similar cu alți lideri ruși, Matvienko s-a născut în Ucraina, fapt care a stârnit comentarii sarcastice în rândul observatorilor.
Evenimentul de la Geneva a fost interpretat ca o victorie a propagandei ruse, care încearcă să normalizeze poziția Kremlinului pe scena internațională, în ciuda acțiunilor sale militare.
