Guvernul italian a lămurit că proiectul de construire a unui pod peste Strâmtoarea Messina, care va uni Sicilia cu restul țării, nu va beneficia de fonduri alocate apărării naționale. Investiția, estimată la 13,5 miliarde de euro, va fi acoperită integral din bugetul de stat, a transmis Ministerul Transporturilor și Infrastructurii.
Declarația oficială a venit ca răspuns la discuțiile recente privind modul în care statele membre NATO își vor atinge obiectivul de alocare a 5% din PIB pentru apărare. Ambasadorul SUA la NATO, Matthew Whitaker, a subliniat anterior că această cifră nu ar trebui să includă proiecte fără relevanță strategică militară, cum ar fi poduri.
Autoritățile de la Roma au precizat că nu există nicio intenție de a recurge la resurse NATO pentru acest obiectiv infrastructural. „Finanțarea este deja asigurată, iar podul nu este sub nicio formă dependent de fonduri militare”, s-a menționat.
Lucrările la cel mai lung pod suspendat din lume urmează să fie finalizate până în 2032, după ce proiectul a primit avizul definitiv al comitetului ministerial acum o lună. Inițial, unele surse internaționale speculaseră că Italia ar fi putut include construcția în categoria cheltuielilor conexe apărării, datorită prezenței unei baze NATO în Sicilia.
La summitul NATO din iunie, liderii aliați au stabilit un nou cadru de cheltuieli: 3,5% din PIB pentru nevoi militare directe și 1,5% pentru activități conexe, cum ar fi securitatea cibernetică sau infrastructura critică. Totuși, guvernul italian a exclus că Podul Messina ar intra sub această umbrelă.
