Guvernul italian a lămurit că proiectul de construire a unui pod peste Strâmtoarea Messina, care va uni Sicilia de teritoriul continental, nu va beneficia de fonduri alocate apărării. Ministerul Transporturilor a precizat că investiția de 13,5 miliarde de euro este acoperită integral din bugetul de stat și că nu există intenția de a recurge la resurse NATO.
Declarația oficială a venit ca răspuns la unele discuții internaționale privind modul în care statele membre ale Alianței își îndeplinesc angajamentele financiare. Recent, un diplomat american a menționat că obiectivul de alocare a 5% din PIB pentru apărare nu ar trebui să includă proiecte fără relevanță strategică militară, cum ar fi lucrările de infrastructură.
Autoritățile de la Roma au subliniat că inițiativa nu este dependentă de astfel de fonduri și că construcția va avansa conform planului, cu finalizare estimată pentru 2032. Podul, care va fi cel mai lung pod suspendat din lume, a primit avizul final al comitetului ministerial acum o lună.
La summitul NATO din iunie, țările membre au convenit ca 3,5% din PIB să fie alocați cheltuielilor strict militare, iar 1,5% pentru domenii conexe, precum securitatea cibernetică sau infrastructura critică. Unele surse menționau anterior că Italia ar fi considerat includerea podului în categoria cheltuielilor de apărare, având în vedere prezența unei baze NATO în Sicilia.
