Mai mulți angajați ai Agenției Federale pentru Managementul Situațiilor de Urgență (FEMA) din Statele Unite au fost suspendați marți seară, după ce au semnat o scrisoare publică prin care au exprimat preocupări cu privire la conducerea agenției. Măsura a fost luată în urma unei scrisori deschise adresate Consiliului de Revizuire al FEMA și Congresului, în care semnatarii au atras atenția asupra reducerilor de personal și a modificărilor organizatorice ce ar putea afecta capacitatea de intervenție în caz de dezastru major.
Potrivit surselor, peste 180 de angajați, actuali și foști, și-au exprimat solidaritatea prin acest demers, dintre care 35 și-au asumat public semnătura, iar alții au ales să rămână anonimi din teama represaliilor. Unii dintre semnatari au primit notificări prin care au fost puși în concediu administrativ cu plată, fiind obligați să-și confirme disponibilitatea zilnic. Decizia a fost prezentată ca una administrativă, nepunitivă, însă contextul a stârnit discuții privind libertatea de exprimare în instituțiile publice.
Scrisoarea adresată autorităților enumera mai multe puncte de disensiune, printre care necesitatea aprobării de către secretarul de securitate internă a contractelor ce depășesc 100.000 de dolari, transferul unor angajați către alte structuri și reducerea programelor de formare. Semnatarii au susținut că aceste măsuri subminează eficiența agenției într-un moment în care pregătirea pentru situații de criză este vitală.
Într-o reacție oficială, un purtător de cuvânt al FEMA a menționat că administrația urmărește reforme pentru eficientizarea cheltuielilor și responsabilizarea instituțională, adăugând că „schimbarea este întotdeauna dificilă”. Aceasta nu este prima dată când angajați ai unor agenții federale își exprimă public nemulțumirile, semnalele venind din mai multe sectoare ale administrației publice.
