O decizie controversată a autorităților din provincia Alberta, Canada, de a retrage din bibliotecile școlare romanul distopic „Povestea slujitoarei” al autoarei Margaret Atwood, a stârnit puternice reacții. Motivul invocat a fost conținutul prea explicit sexual al operei, considerat nepotrivit pentru elevi.
În urma acestei decizii, autoarea a reacționat printr-un text satiric postat pe rețelele de socializare, în care a ironizat ipocrizia percepută în această abordare. Atwood a creat o povestire absurdă despre personaje care trăiesc o viață perfectă fără a avea vreodată contact sexual, subliniind astfel absurditatea retragerii cărții sale.
Presiunile publice și reacțiile negative au determinat guvernul provincial să revină asupra deciziei, invocând o neînțelegere și anunțând suspendarea măsurii. Se precizează că nu se mai pune problema retragerii operelor considerate clasice ale literaturii.
Măsura făcea parte dintr-un pachet mai larg de reglementări privind accesul la materiale cu conținut sexual în instituțiile de învățământ, inițiat ca răspuns la unele plângeri ale părinților. Conform reglementărilor, cărțile cu referințe sexuale explicite urmau să fie retrase, iar cele cu conținut implicit să fie accesibile doar elevilor de liceu în condiții controlate.
Retragerea unor opere fundamentale ale literaturii mondiale a generat însă o dezbatere aprinsă despre limitele cenzurii și importanța accesului la cultură.
