În primele șase luni ale anului, Irlanda de Nord a înregistrat un număr record de infracțiuni motivate de ură rasială, potrivit datelor oficiale. Autoritățile au raportat 1.329 de astfel de cazuri, cea mai mare cifră din istoria recentă a regiunii.
Situația a cunoscut o escaladare alarmantă, cu o creștere de aproape 50% față de aceeași perioadă a anului trecut. Explozia de violență a fost amplificată de două valuri de revolte cu tentă rasistă, desfășurate în ultimele luni, în special în Belfast și Ballymena.
Un reprezentant al unei organizații internaționale de apărare a drepturilor omului a descris perioada ca fiind un „an al urii și fricii”, subliniind că în spatele statisticilor se ascund oameni reali, familii întregi care trăiesc în stare de teroare din cauza originii sau culorii pielii.
Nu doar infracțiunile, ci și incidentele rasiste au înregistrat o creștere semnificativă, ajungând la peste 2.000 de cazuri în prima jumătate a anului. Aproape jumătate dintre acestea au avut loc în zona metropolitană a Belfastului.
În contrast, infracțiunile legate de sectarism, care au marcat istoria conflictuală a regiunii, au rămas relativ stabile, sugerând o schimbare a patternurilor de violență în societate.
Un caz care a avut un impact major asupra comunității a fost agresiunea sexuală asupra unei minore, presupus comisă de doi tineri de origine română. Incidentul a declanșat zile întregi de confruntări violente cu forțele de ordine, zeci de polițiști fiind răniți, iar familii de imigranți fiind nevoite să-și părăsească locuințele.
Analiștii au observat că protestele anti-imigrație au intrat într-o fază mai organizată, cu semne de cooperare între grupuri din ambele părți ale frontierei irlandeze. Această colaborare între facțiuni care tradițional erau în opoziție reprezintă o schimbare semnificativă în peisajul social-politic al regiunii.
Expertii avertizează că nemulțumirile comune privind imigrația par să depășească vechile diviziuni sectare, marcând o nouă și îngrijorătoare realitate în Irlanda de Nord.
