Un focar alarmant de legioneloză a fost identificat în cartierul Harlem din New York, unde au fost înregistrate cinci victime și 108 persoane infectate. Potrivit autorităților sanitare, 14 dintre pacienți necesită îngrijiri medicale spitalicești. Sursa infecției a fost trasată către sistemele de climatizare, mai precis turnurile de răcire care au fost testate pozitiv pentru prezența bacteriei Legionella.
Legioneloza, o infecție pulmonară severă, prezintă o rată de mortalitate de aproximativ 9% și se contractează prin inhalarea picăturilor de apă contaminate, provenite de obicei din instalații de aer condiționat, dușuri sau fântâni decorative. Infecția nu se transmite între persoane.
Autoritățile newyorkeze avertizează proprietarii de clădiri cu privire la obligația de a întreține corespunzător sistemele de ventilare și climatizare, pentru a preveni proliferarea acestei bacterii periculoase. Denumirea bolii provine de la un focar semnificativ din 1976, în timpul unei convenții a Legiunii Americane de la Philadelphia.
Măsurile de prevenție includ verificarea și curățarea regulată a instalațiilor, precum și monitorizarea calității apei în sistemele de răcire.
