Industria aeriană traversează o perioadă de transformare profundă, iar modelul de business low-cost, care a dominat piețele decenii la rând, pare să-și piardă din vigoare. Companiile aeriene care au construit succesul pe tarife reduse și servicii minimaliste se confruntă acum cu provocări majore, iar unele dintre ele adoptă măsuri de restructurare pentru a evita colapsul financiar.
Wizz Air a decis să-și închidă operațiunile din Golful Persic, iar Play Airlines din Islanda a renunțat la zborurile transatlantice pentru a se concentra pe destinații europene. Norse Atlantic Airways împrumută aeronave altor operatori, iar Southwest Airlines, un pionier al modelului low-cost, a abandonat sistemul de alocare gratuită a locurilor. Spirit Airlines, un alt jucător important pe piața americană, a emis avertismente grave privind starea sa financiară, exprimând îndoieli serioase cu privire la capacitatea de a funcționa în următoarele luni.
Conform analiștilor, presiunea asupra acestor companii provine din partea transportatorilor tradiționali, care și-au ajustat oferta pentru a concura direct cu operatorii low-cost. Aceștia au redus tarifele și au eliminat unele servicii incluse anterior, făcând diferența de preț între cele două categorii din ce în ce mai mică. Ca urmare, avantajul competitiv al companiilor low-cost s-a diminuat semnificativ.
Deși modelul low-cost a câștigat teren în ultimii ani, reprezentând aproximativ o treime din locurile disponibile la nivel global în 2024, situația financiară a multor astfel de companii este alarmantă. Play Airlines a raportat pierderi substanțiale, iar Spirit se confruntă cu probleme de lichiditate care îi pun în pericol supraviețuirea. Southwest, de asemenea, a înregistrat o scădere dramatică a profiturilor.
Pentru a se adapta, unele companii low-cost încearcă să diversifice serviciile, introducând clase premium și opțiuni tarifare similare celor oferite de transportatorii tradiționali. Cu toate acestea, aceste măsuri par să nu fie suficiente pentru a contracara tendințele negative.
Posibila dispariție a unor astfel de companii ar putea avea un impact semnificativ asupra prețurilor biletelor de avion. Analizele arată că, în piețele unde operatorii low-cost își reduc prezența, tarifele medii tind să crească, afectând direct consumatorii.
În concluzie, industria aeriană se află la un moment de cotitură, iar viitorul modelului low-cost pare incert. Companiile care nu se adaptează la noile realități ale pieții riscă să dispară, iar pasagerii ar putea fi nevoiți să plătească mai mult pentru zborurile viitoare.
