Patru orașe din Japonia se confruntă cu o avalanșă de apeluri și mesaje din partea locuitorilor îngrijorați, după ce au fost desemnate ca parteneri oficiali ai unor țări africane. Inițiativa a fost interpretată eronat ca un semn că aceste localități ar pregăti primirea unui număr masiv de imigranți.
Programul, lansat de Agenția Japoneză pentru Cooperare Internațională (JICA), vizează promovarea schimburilor educaționale și culturale între orașele Kisarazu, Sanjo, Imabari și Nagai și partenerii din Nigeria, Ghana, Mozambic și Tanzania. Însă anunțul a fost acompaniat de informații neadevărate, care au circulat amplu pe rețelele de socializare.
Una dintre postări, care a acumulat peste 4,6 milioane de vizualizări, susținea că Kisarazu ar intenționa să „cedeze orașul africanilor”. Alte surse media au speculat că Tokyo ar introduce o categorie specială de vize pentru noi migranți.
Guvernul japonez a intervenit rapid pentru a contrazice aceste afirmații. Purătătorul de cuvânt oficial a clarificat că nu există niciun plan de acceptare a imigranților sau de emitere a unor vize speciale în acest context.
Autoritățile locale au raportat sute de apeluri și mii de e-mailuri primite de la cetățeni neliniștiți. Un reprezentant al orașului Sanjo a menționat că o echipă de 15 persoane a fost mobilizată pentru a răspunde solicitărilor.
Primarul Kisarazu, Yoshikuni Watanabe, a subliniat că parteneriatul se axează exclusiv pe colaborări educaționale, în special prin promovarea baseballului și softballului în rândul tinerilor, și nu are nicio legătură cu programe de relocare sau imigrație.
Deși imigrația rămâne un subiect sensibil în Japonia, unde străinii reprezintă doar 3% din forța de muncă, dezinformările au stârnit reacții puternice. Recent, un partid local cu agenda anti-imigrație a obținut rezultate notabile în alegeri, capitalizând pe temeri legate de politici de imigrare mai permisive.
