În ultimele două decenii, Europa a asistat la o scădere semnificativă a numărului de zboruri interne, cu aproape jumătate din rutele existente acum douăzeci de ani fiind desființate. O analiză bazată pe date recente evidențiază că, deși unele țări au înregistrat creșteri modeste, majoritatea au cunoscut o reducere substanțială a ofertei de transport aerian intern.
Spania rămâne liderul pieței europene, cu aproximativ 50 de milioane de locuri disponibile în acest an, urmată de Italia, cu 42 de milioane. Totuși, comparativ cu anul 2005, creșterile sunt modeste: doar 1,5% în cazul Spaniei și 18% pentru Italia. Portugalia și Grecia se remarcă prin evoluții pozitive semnificative, cu creșteri de peste 50%, în special datorită geografiei insulare care impune menținerea unor legături aeriene.
Pe de altă parte, țări precum Franța și Marea Britanie au înregistrat scăderi majore, de peste 25%, respectiv 33%. Germania și Finlanda se apropie de o reducere de 50% a numărului de locuri disponibile, iar Irlanda a experimentat cea mai dramatică scădere, de aproape 78%.
Printre factorii care au condus la această evoluție se numără extinderea rețelelor de trenuri de mare viteză, care oferă alternative eficiente și ecologice pe distanțe medii. De asemenea, apariția companiilor aeriene low-cost a revolutionat piața, oferind zboruri directe din orașe secundare către destinații internaționale, eliminând necesitatea escalelor în hub-uri naționale.
Impactul pandemiei și trecerea la munca la distanță au redus și mai mult cererea pentru călătorii de afaceri scurte, multe întâlniri fiind organizate acum online. Conștientizarea problemelor de mediu a determinat, de asemenea, anularea unor zboruri scurte, considerate poluante.
În ciuda acestor tendințe, unele țări, precum Italia, mențin o rețea solidă de zboruri interne datorită factorilor geografici, precum prezența insulelor, și a obligațiilor de serviciu public. Astfel, deși numărul general de zboruri interne a scăzut, unele rute esențiale vor continua să funcționeze pentru a asigura conectivitatea și mobilitatea.
