Autoritățile militare israeliene au emis, sâmbătă, un avertisment către populația din orașul Gaza, îndemnând-o să se evacueze către o zonă desemnată umanitară, situată în partea de sud a teritoriului. Această decizie vine în contextul unei posibile expansiuni a operațiunilor terestre.
Într-o comunicare difuzată în limba arabă, un reprezentant al armatei israeliene a declarat că zona Al-Mawasi a fost oficial desemnată ca spațiu sigur, în scopul protejării civiliilor. Mesajul subliniază necesitatea deplasării imediate și menționează că mii de persoane au găsit deja refugiu acolo.
Organizațiile internaționale estimează că aproximativ un milion de oameni se află în prezent în zona metropolitană a orașului Gaza. Au fost exprimate îngrijorări cu privire la riscurile umanitare majore în cazul în care confruntările armate se extind.
Pe de altă parte, guvernul israelian a reiterat cerințele adresate grupării Hamas, printre care predarea armelor, eliberarea tuturor persoanelor reținute și transferul controlului asupra securității teritoriului.
Armata israeliană a mai precizat, într-un comunicat separat, că zona umanitară este dotată cu infrastructură esențială, inclusiv unități medicale, surse de apă potabilă și facilități de alimentare. Au fost asigurate și aprovizionări continue cu medicamente, produse alimentare și alte materiale de primă necesitate, în coordonare cu agenții internaționali.
De la începutul hostilităților, numeroase rapoarte indică faptul că mulți locuitori refuză să părăsească casele, afirmând că nu mai există locuri cu adevărat sigure în întreg teritoriul. Mulți dintre ei declară că preferă să rămână în locurile lor, chiar și cu riscul propriilor vieți.
