Japonia a transmis un protest ferm Chinei în urma identificării unor platforme de foraj gazier într-o zonă maritimă disputată din Marea Chinei de Est. Autoritățile japoneze susțin că Beijingul efectuează activități de explorare într-un sector în care zonele economice exclusive ale celor două state se suprapun.
Conform unui comunicat oficial, Tokyo a identificat 21 de structuri de foraj amplasate de China, care, deși situate pe partea chineză a liniei de facto, ar putea extrage resurse din zona aparținând Japoniei. Ministerul de Externe japonez a descris acțiunile Chinei ca fiind „extrem de regretabile” și a solicitat reluarea imediată a discuțiilor privind implementarea unui acord bilateral din 2008, care prevedea exploatarea comună a resurselor din zonă.
Acordul menționat, a cărui aplicare a rămas blocată din 2010, interzice ambelor părți să desfășoare foraje independente și stabilește cadrul pentru cooperarea în exploatarea resurselor submarine. China, însă, insistă asupra unei delimitări diferite a zonei economice exclusive, bazată pe criteriile platoului continental, ceea ce ar extinde considerabil suprafața sa marină.
Disputa se încadrează într-un context mai larg al tensiunilor regionale, unde China își afirmă pretențiile asupra unor arhipelaguri și zone maritime contestate, generând frecvente incidente diplomatice și militare cu țările vecine.
