Ron Hubbard, fondatorul Atlas Survival Shelters, a devenit unul dintre cei mai cunoscuți constructori de adăposturi subterane din lume. Clienții săi variază de la personalități controversate, precum frații Tate – care și-au comandat un complex subteran de 3,9 milioane de dolari în București, echipat cu zece dormitoare și o bară de striptease – până la oameni obișnuiți din clasa muncitoare.
Hubbard, care și-a început cariera ca designer și fabricant de oțel, a lansat afacerea în 2011. Inițial, adăposturile erau vândute ca spații de recreere, dar cererea a explodat odată cu evenimentele mondiale alarmante, cum ar fi pandemia, războiul din Ucraina și tensiunile geopolitice.
Compania sa produce anual sute de buncăre, de la capsule simple de 20.000 de dolari până la complexe personalizate care depășesc 5 milioane de dolari. Printre clienții săi se numără și Mark Zuckerberg, care a investit într-un adăpost de 270 de milioane de dolari în Hawaii, deși acesta a preferat să-l descrie ca o simplă cameră pentru furtuni.
Hubbard explică succesul afacerii sale prin frica generată de știrile negative și de incertitudinea globală. Mulți dintre clienții săi, indiferent de venit, consideră aceste buncăre o investiție în siguranță și o protecție împotriva unor potențiale catastrofe.
Deși unele proiecte sunt extravagante, Hubbard menționează că tot mai mulți americani obișnuiți apelează la serviciile lui, finanțând achizițiile prin împrumuturi. Un sondaj recent estimează că americanii cheltuie miliarde de dolari anual pe pregătiri pentru potențiale sfârșituri ale lumii.
Hubbard își imaginează chiar că adăposturile sale ar putea juca un rol în viitorul colonizării planetei Marte, unde viața la suprafață ar fi imposibilă, dar subteran ar putea oferi condiții de trai.
Cu cereri în creștere la nivel global, inclusiv în țări precum Elveția sau Polonia, Hubbard rămâne optimist: afacerile merg excelent, iar lumea continuă să caute refugiu împotrura pericolelor reale sau percepute.
