Norvegia a decis să achiziționeze fregate de tip britanic pentru întărirea capacității de apărare, printr-un parteneriat strategic cu Regatul Unit. Anunțul a fost făcut de premierul Norvegiei, Jonas Gahr Store, în cadrul unei conferințe de presă desfășurate la Oslo.
Proiectul vizează obținerea a cinci sau șase nave, iar valoarea contractului este estimată la peste 100 de miliarde de coroane norvegiene, echivalente cu aproximativ 8,5 miliarde de euro. Pe lângă Marea Britanie și Franța, au fost interesate și alte țări, printre care Germania și Statele Unite.
Fregatele de tip 26, produse de BAE Systems, sunt dotate cu capabilități antisubmarine și vor fi livrate marinei norvegiene începând din anul 2030. Acestea sunt identice cu cele folosite de Marina Regală Britanică.
Decizia reprezintă o alegere strategică importantă pentru Norvegia, țară membră a NATO, care are o frontieră maritimă cu Rusia în Marea Barents. Prezența Flotei Nordice a Rusiei în zonă a influențat, fără îndoială, necesitatea consolidării capacităților navale.
Alegerea mai trebuie supusă aprobării parlamentului norvegian. Dacă va fi ratificată, va consolida parteneriatul bilateral dintre cele două state, bazat pe o colaborare veche și strânsă între marinele lor.
