O analiză recentă efectuată de cercetători britanici indică faptul că schimbările climatice au jucat un rol semnificativ în producerea a zeci de mii de decese asociate valurilor de căldură din această vară în Europa. Studiul, deși încă preliminar, a fost primit cu interes de comunitatea științifică.
Conform datelor publicate, aproximativ 68% dintre cele 24.400 de decese înregistrate în 854 de orașe europene au fost legate direct de efectele schimbărilor climatice. Fără aceste modificări ale climei, numărul deceselor ar fi fost cu între 15.000 și 17.800 mai mic.
Vara acestui an a fost una excepțional de caldă, cu temperaturi record în țări precum Spania, Portugalia și Marea Britanie. Caniculele repetate au avut un impact major asupra sănătății publicului, afectând în special persoanele în vârstă, care reprezintă peste 85% dintre victime.
Metodologia studiului s-a bazat pe simulări computerizate care au comparat temperaturile observate cu cele care ar fi existat în absența schimbărilor climatice. Rezultatele au arătat că, în medie, temperaturile ar fi fost cu 2,2°C mai scăzute fără influența acestor fenomene.
Printre orașele cele mai afectate se numără Roma, cu peste 800 de decese atribuite căldurii, Atena, cu peste 600, și Paris, cu peste 400. Specialiștii subliniază că valurile de căldură, denumite uneori „ucigași tăcuți”, pot provoca decese prin agravarea afecțiunilor cardiovasculare, deshidratare și tulburări ale somnului.
Deși cifrele trebuie interpretate cu prudență, experții independenți apreciază că estimările ar putea fi chiar subevaluate. Metodele științifice utilizate sunt considerate solide, iar impactul real al schimbărilor climatice asupra sănătății umane este probabil și mai mare decât sugerează datele actuale.
Acest studiu reprezintă una dintre primele încercări de a cuantifica în timp real pierderile umane asociate cu încălzirea globală, oferind o imagine alarmantă asupra consecințelor pe care le poate avea criza climatică asupra societății.
