O analiză recentă efectuată de cercetători britanici indică faptul că schimbările climatice au jucat un rol semnificativ în producerea a zeci de mii de decese asociate valurilor de căldură din vara trecută. Studiul, care acoperă 854 de orașe europene, sugerează că peste 68% dintre decesele legate de temperaturile ridicate ar fi putut fi evitate în absența încălzirii globale.
Potrivit estimărilor, între 15.000 și 17.800 de persoane și-au pierdut viața din cauza căldurii extreme, iar majoritatea victimelor au fost persoanele în vârstă, mai vulnerabile la agravarea problemelor cardiovasculare, deshidratare și altor complicații. Cercetarea a evidențiat că, fără influența schimbărilor climatice, temperaturile medii ar fi fost cu 2,2°C mai scăzute.
Mari capitale europene precum Roma, Atena și Paris au înregistrat sute de decese atribuite direct acestui fenomen. Experții subliniază că valurile de căldură, adesea subestimate, pot deveni periculoase chiar și atunci când temperaturile cresc cu doar câțiva grade.
Deși metodologia folosită este una preliminară și nu include toate datele de mortalitate, specialiștii independenți apreciază că cifrele reale ar putea fi și mai mari. Acest gen de studiu oferă o primă evaluare rapidă a impactului caniculelor asupra sănătății publice, înainte de finalizarea analizelor exhaustive.
Concluziile sunt clare: schimbările climatice nu sunt doar o problemă de mediu, ci și una de sănătate publică, cu consecințe umane dramatice, mai ales în mediile urbane.
