Camera Reprezentanților din Statele Unite a adoptat două proiecte de legi care modifică modul în care sunt tratați minorii implicați în infracțiuni violente în capitala țării. Primul text legal permite ca tinerii cu vârste între 14 și 15 ani să fie judecați ca adulți în cazul unor fapte penale grave. Cel de-al doilea reduce vârsta maximă pentru care un infractor poate fi considerat minor de la 24 la 18 ani.
Inițiativa a fost susținută în special de politicienii republicani, care susțin că măsurile sunt necesare pentru a combate violența și haosul din Washington. Unul dintre promotorii legii a afirmat că districtul a suferit prea mult timp din cauza acestor probleme și a solicitat crearea unui portal cu statistici actualizate privind criminalitatea.
Pe de altă parte, opoziția democratică a criticat proiectele, acuzând că motivele din spatele acestor inițiative ar fi mai degrabă politice decât practice. Un reprezentant democrat a ironizat intențiile președintelui de a prelua controlul asupra poliției locale, sugerând că acesta ar trebui să candideze pentru funcții locale dacă dorește să se implice direct în administrarea capitalei.
Deja anul acesta, președintele a extins atribuțiile autorităților federale în gestionarea ordinii publice, inclusiv prin utilizarea Gărzii Naționale și a altor structuri. Aceste acțiuni au fost justificate printr-un raport neoficial privind criminalitatea, în contradicție cu datele oficiale care arată o scădere a infracționalității violente.
Decizia privind tratarea minorilor ca adulți în sistemul juridic reprezintă o schimbare semnificativă și a stârnit dezbateri aprinse privind echilibrul dintre pedepsire și protecția tinerilor.
