Camera Reprezentanților din Statele Unite a adoptat miercuri două proiecte de legi care modifică modul de tratare a minorilor în sistemul juridic din capitală. Primul text legal prevede că adolescenții cu vârste între 14 și 15 ani pot fi judecați ca adulți dacă comit infracțiuni violente. Cel de-al doilea reduce vârsta maximă pentru care un infractor este considerat minor de la 24 la 18 ani.
Inițiativa a fost susținută în special de reprezentanții Partidului Republican, care au argumentat că măsurile sunt necesare pentru a combate violența și haosul din Washington. Unul dintre promotorii legii a menționat că districtul a suferit prea mult timp sub efectul acestor probleme.
Pe de altă parte, critici la adresa proiectelor au venit din partea democraților, care au acuzat că aceste inițiative exagerează problema criminalității și au motivări politice. Un reprezentant democrat a ironizat intențiile președintelui de a interveni în administrația locală, sugerând că acesta ar trebui să candideze pentru funcții locale dacă dorește să se implice direct.
De asemenea, s-a menționat că președintele a exercitat presiuni pentru un control federal sporit asupra capitalei, inclusiv prin amenințări cu declararea stării de urgență și preluarea controlului asupra forțelor de poliție locale. Aceste acțiuni au fost justificate printr-un presupus risc ridicat de criminalitate, deși statisticile oficiale arată că numărul omuciderilor a scăzut semnificativ în ultimii treizeci de ani.
Legea privind autonomia districtului Washington restricționează capacitatea președintelui de a interveni în problemele zilnice, dar permite mobilizarea Gărzii Naționale în caz de urgență. Recent, președintele a anunțat că intenționează să extindă măsurile de preluare a controlului federal asupra poliției și în alte orașe, printre care Memphis, pe care l-a descris ca fiind extrem de periculos.
