Un magistrat federal a suspendat temporar o lege din Texas care impunea expunerea textului celor Zece Porunci în sălile de clasă ale instituțiilor de învățământ public. Decizia, emisă de judecătorul Fred Biery, interzice aplicarea reglementării ce urma să devină obligatorie începând cu toamna acestui an.
Într-un document de 55 de pagini, instanța a apreciat că prevederea contravine principiilor constituționale, acuzând-o că „afectează neutralitatea statului în materie de credință” și că „acordă un tratament preferențial confesiunilor creștine”. Biery a subliniat că prezența simbolurilor religioase în spațiile școlare ar putea crea senzația de excluziune în rândul elevilor aparținând altor credințe sau fără apartenență confesională.
Reprezentanți ai mai multor comunități religioase au contestat inițial legea în instanță. Rabinul Mara Nathan, unul dintre petiționari, a evidențiat că „educația religioasă trebuie să rămână în sânul familiei și al comunității, nu să fie impusă prin instrumente legislative”.
Decizia a fost primită cu satisfacție de organizații precum Americans United for Separation of Church and State, care au văzut în acest verdict o reconfirmare a principiului separării dintre biserică și stat.
Acest caz nu este izolat. Anul trecut, o prevedere similară din Louisiana a fost respinsă de instanță pe motiv că încălca primul amendament al Constituției SUA. În 1980, Curtea Supremă a statului Kentucky a decis în același sens într-un dosar asemănător.
Dezbaterea privind prezența simbolurilor religioase în spațiile publice continuă să dividă opinia publică americană. Recent, autoritățile din Oklahoma au dispus includerea unor pasaje biblice în programa școlară, măsură care este și ea contestată în instanță.
